35.8 - Équiper un spéléo en 2001, combien ça coûte ?

Elle est révolue depuis de nombreuses années l’époque où, pour ses aventures, le spéléologue s’équipait à moindre frais en se contentant, à l’image de Norbert Casteret, d’un casque bricolé à partir d’une relique de la guerre 14-18 munie d’un vieux boîtier Wonder ou d’une lampe récupérée sur un vélo, d’une paire de grolles que les clochards d’aujourd’hui laisseraient à la poubelle et, pour les mieux équipés, d’une vielle combinaison de mécano.

Le spéléo confirmé des années 50-60 fait réellement figure de Cro-Magnon à côté du spéléo contemporain, même débutant, aux couleurs rutilantes. L’équipement complet du spéléologue 2001 va d’un minimum de 3 600 F à plus du double. Sans doute le prix d’un Croll (199 F) est le même pour un spéléo démuni que pour un spéléo fortuné, mais il n’en pas ainsi par exemple pour un indispensable ensemble d’éclairage (casque, frontale mixte électrique - acétylène, générateur acétylène) où le montant va d’un minimum de 1 132 F à presque 2 400 F. Le tableau ci-contre des tarifs en francs, établi à partir du catalogue EXPÉ 2001, vous donne une assez bonne idée du coût d’un équipement complet d’un équipier spéléo et de sa grande variabilité. La colonne « usuel » correspond à la pratique la plus courante. Bien sûr, pour l’équipement de débutant on peut faire quelques économies de bout de chandelles : par exemple prendre des bottes de récupération (qu’il y a tout de même bien fallu acheter un jour !), un survêtement en guise de sous-combinaison...